Harry Trellman, um solitário perseguido pela memória amarga de um amor perdido, Amy Wustrin, viúva que envelheceu nos braços de outros homens.
Com um ar meio chinês, o “Chinoca”, passou a juventude depositado num orfanato, pelos pais, a mãe doente e o pai, carpinteiro, sem posses para o educar. Depois para não dar nas vistas no ocidente, passou 5 anos no oriente, na Birmânia, onde dinamizou negócios chorudos: importar peças chinesas e restaurá-la na Guatemala, com mão de obra barata. Regressou a Chicago, onde tinha assuntos emocionais para resolver, e abriu um escritório na Van Buren Street. Começou a ser convidado como um homem com grande conhecimento do oriente. Instalou-se num apartamento no Lincoln Park.
Num jantar, de Frances Jellicoe, divorciada de Fritz Rourke, que a maltrata, mas a quem ela continua devotada, conheceu os Adletsky, donos de um império financeiro. O objetivo de Frances era tirar uma foto de grupo que ajudasse a reabilitar o pai dos seus filhos, Rourke, socialmente.
Namorou com Amy Wustrin na adolescência. A última vez que a encontrou não a conseguiu reconhecer e ela ficou furiosa. Passaram 30 anos. Ela casou com Jay, um colega deles, e uma vez fizeram uma mensagem a trois. Jay entretanto morreu. Antes, já advogado, tinha-se divorciado por adultério dela e deixou-a sem nada. O seu corpo vai ser trasladado para outro lugar no cemitério.
Amy tornou-se decoradora de interiores e está a trabalhar para os dois idosos Adletsky. Estavam a comprar um duplex de Bodo Heisinger, um bem sucedido fabricante de brinquedos, e Jay fazia a avaliação dos móveis, para oferecerem à caridade e ganharem benefícios fiscais.
O corpo de Jay vai ser mudado do jazigo que tinha comprado ao pai de Amy e onde a mãe dela repousa. O pai de Jay ainda vive, num lar. Jay negociou a mudança com os filhos.
Amy pensa que cedo deixou se atrair o marido. Trellman ainda a acha uma beldade.
Madge Heisinger contratou um assassino para matar Bodo, o marido, mas foi presa. Ele perdoou-a e casou-se com ela de novo, depois de ela passar 3 anos na prisão.
Agora, na reunião para avaliarem os móveis de Bodo, Madge aparece. Amy acha-a atraente. Madge avalia os seus móveis em um milhão e meio de dólares. Adletsky torce o nariz. Madge, ao servir chá, entorna uma grande quantidade no vestido de Amy. Vão ambas à casa de banho e Madge diz a Amy que fez de propósito para conversarem a sós: tinha ouvido as cassetes que Jay usou para provar o adultério de Amy. A seguir, pede-lhe ajuda para conseguir que Adletsky pague o que ela pede: quer montar um negócio de presentes para divorciados, ao Tommy Bales, o homem que esteve preso por ela o contratar para matar o marido.
Amy teve duas filhas de um primeiro marido, Berner, um jogador que perdeu tudo e de quem ela rapidamente se divorciou.
Harry Trellman esteve casado 12 anos, mas admite que sempre amou Amy. Conversam sobre o passado de mal-entendidos que fez com que não tivessem ficado juntos.
Jay traía Amy com dezenas de mulheres casadas e montou uma armadilha para provar que a adúltera era ela. Jay contava todas as suas aventuras sexuais a Harry.
Porque é que, afinal, Adletsky contratou Harry e lhe chegou a pedir que desse uma vista de olhos às mobílias de Bodo Heisinger, para as avaliar e para confirmar se não seriam imitações sem qualquer valor, escolhidas por Madge?
No dia em que Madge entornou chá em Amy, Adletsky ligou a Harry a sugerir-lhe que ajudasse Amy a efetuar a mudança de Jay no cemitério, ao lado dos pais dele. Na limusine, enquanto observavam os trabalhos, Amy confessou a Harry que esteve apaixonada por ele, na adolescência, mas achava, pelo seu frequente ar sofismático e obscuro, que ele só poderia pensar mal dela.
Harry é que apresentou Amy aos Adletsky.
Terá o velho Adletsky percebido os sentimentos que Harry sempre nutrira por Amy?
Deverá Amy aceitar a sugestão de Madge?
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